Persoonlijke mening

Ik moet toegeven dat dit niet het beste boek is dat ik ooit gelezen heb. Ik vond het een leuk verhaal. Maar op sommige momenten werd het wel heel langdradig. 

Wat ik wel geweldig vind aan dit boek is dat de schrijver buiten de romances van Ricardo ons ook heel wat geschiedenis mee geeft. Hij laat ons belangrijke momenten meemaken uit Parijs begin jaren zestig, geeft ons een prettig beeld van het swingende Londen in de jaren zeventig en het Madrid van de immigranten begin jaren tachtig.

Ik vond het een leuke leeservaring. Het boek is soms melancholisch, maar soms ook heel verfrissend. De stukken waar het 'stoute meisje' in het verhaal opduikt zijn het mooist. Ik hoopte stiekem op een prachtig en romantisch einde. Maar dit kon ik dus duidelijk vergeten. Ik vond het een minder goed einde. Anderen vinden het misschien net gedurfd. 

Samenvatting deel 3

VII. Marcella in Lavapiés


Bij het lezen van het laatste hoofdstuk zijn mijn verwachtingen uiteraard zeer hoog. Ik hoop op een prachtig einde. In het begin van dit hoofdstuk kan ik moeilijk volgen. Het 'stoute meisje' lijkt al lang geschiedenis en hij woont ondertussen samen met de veel jongere Marcella in Madrid. 


Hij lijkt het 'stoute meisje' uit zijn geheugen te hebben gewist. Hij leidt een sober maar vrij gelukkig bestaan met zijn Marcella. Maar wanneer zij verliefd wordt op haar collega Viktor en ze hem verlaat is hij helemaal niet droevig. Hij wil net zijn leven als vrijgezel opnieuw inzetten wanneer het 'stoute meisje' opnieuw zijn leven komt binnen wandelen.


Wat was er gebeurd? Waarom kwam ze terug? ze was toch gevlucht met de echtgenoot van Martine? Een jaar geleden had ze kanker gekregen. Ze was erg ziek geworden waardoor haar vriend terugkeerde naar zijn echtgenote. Hij nam op edelmoedige manier afscheid van het 'stoute meisje'. Hij kocht haar een huisje aan de Sète en gaf haar enkele aandelen van de électicité de France. Na haar borstamputatie vonden de dokters een tumor in haar vagina. Chemotherapie zou het onvermijdelijke alleen maar uitstellen.


Nadat ze Ricardo dan eindelijk had gevonden in Madrid leefde ze nog zevenendertig dagen samen in het huisje aan de Sète. 

Samenvatting deel 2

IV. De Dragoman van Château Meguru.

In Parijs leert hij Salomon Toledano (ook wel de Dragoman genoemd) kennen. Hij is een zeer getalenteerde tolk en iedereen vindt hem zeer bizar! Ricardo heeft nog maar weinig vrienden in Parijs en voelt zich eenzaam zonder het 'stoute meisje in zijn buurt. Daarom brengt hij veel tijd door met de Dragoman. In 1979 vertrekt Salomon naar Tokio omdat hij een contract als tolk krijgt aangeboden door Mitsubishi. Salomon leert er de liefde van zijn leven kennen en beschrijft zijn leven uitvoerig in vele brieven. 

Dankzij Salomon komt Ricardo terug in contact met het 'stoute meisje'. Ze leeft dezer dagen in Tokio en ze is de minnares van een Japanse maffialeider. 
Hij doet er alles aan om naar zijn geliefde te reizen. Hij brengt dan ook snel een bezoek aan Tokio. Ze beleven er een paar mooie weken. Maar het 'stoute meisje' zet Ricardo zo voor schut dat hij meteen weer naar Parijs vertrekt. Hij besluit de liefde van zijn leven te vergeten. Het is een kwelling zonder haar. Maar hij moet er doorheen. Alles wordt nog moeilijk wanneer Salomon zelfmoord pleegt in Tokio.


V. Het jongetje dat zijn stem kwijt was


Alle contracten die hij krijgt aangeboden als tolk neemt hij aan. Door het vele werk lukt het hem aardig goed om het stoute meisje te vergeten. Hij bouwt trouwens ook een goede vriendschap op met zijn buren Simon en Elena en hun zoontje Yilal. Yilal is geadopteerd en zijn ouders hebben hem nog nooit horen praten. Waarschijnlijk heeft het te maken met een trauma uit het verleden. 


Wanneer Ricardo zijn leven terug gereorganiseerd heeft, wordt alles weer overhoop gehaald door het 'stoute meisje'. Ze is gevlucht van de Japanse maffialeider en ze is er erg slecht aan toe. Elena werkt in het ziekenhuis en neemt het 'stoute meisje' mee voor behandeling. Ze is er erg aan toe en wordt naar kliniek Zilacxy gestuurd voor verdere psychologische en medische hulp. 

Na 4 weken ziet ze er al heel wat beter uit. Ricardo is gelukkig dat het 'stoute meisje' nu bij hem woont. Hij is gelukkig tot hij van de dokter hoort wat er haar werkelijk is overkomen in Tokio. 

''Hij liet haar poeder slikken dat veel gassen veroorzaakte. Dat was een van de fantasieën waarmee dat excentrieke  heerschap zich vermaakte: haar naakt op handen en voeten te laten rondlopen, als een hond, terwijl ze winden liet. Hij heeft niet alleen haar rectum en haar vagina kapotgemaakt, maar ook haar persoonlijkheid."

Ricardo doet alles voor haar. Hij betaalt de ziekenhuiskosten en geeft haar onderdak. Dankzij het stoute meisje begint Yilal weer te praten.


VI. Arquímedes, bouwer van golfbrekers


Ricardo verblijft weer een tijdje in Peru terwijl het stoute meisje in Parijs blijft.  Hij ontmoet er samen met Alberto een oude man die door zijn gevoel kan vertellen waar er golfbrekers moeten worden geplaatst. Zijn naam is Arquímedes. Wanneer Ricardo een lang en diepzinnig gesprek met Arqíemedes voert, komt hij er achter dat hij de vader is van het 'stoute meisje'. Hij hoort nu ook voor de eerste keer haar naam. 'Otilita'. Hij besluit om het 'stoute meisje' niets te vertellen van zijn ontmoeting met haar vader. Het zou haar boos maken. Ze waren net zo gelukkig!